道路，指达到某种目标的途径。自信，是对自身力量的确信。这里的道路是指中国特色社会主义道路，就是在中国共产党领导下，立足基本国情，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，解放和发展社会生产力，巩固和完善社会主义制度，建设社会主义市场经济、社会主义民主政治、社会主义先进文化、社会主义和谐社会、社会主义生态文明，促进人的全面发展，逐步实现全体人民共同富裕，建设富强、民主、文明、和谐、美丽的社会主义现代化强国。因此道路自信就是对发展方向和未来命运的自信。坚持道路自信就是要坚定走中国特色社会主义道路，这是实现社会主义现代化的必由之路，是近代历史反复证明的客观真理，是党领导人民从胜利走向胜利的根本保证，也是中华民族走向伟大复兴、中国人民
中国人民幸福生活的根本保证。
2012年，党的十八大报告首次提出，全党要坚定对中国特色社会主义的道路自信、理论自信、制度自信。这随后，习近平总书记指出，“道路问题是关系党的事业兴衰成败第一位的问题，道路就是党的生命。”
